Google zet zich in om tegen 2030 klimaatneutraal te worden in al zijn operaties en waardeketens. De techgigant vermindert niet alleen zijn CO₂-voetafdruk, maar investeert ook fors in natuurprojecten, die een essentieel onderdeel vormen van zijn strategie voor CO₂-verwijdering. Door zowel natuurlijke als technologische methoden voor CO₂-verwijdering te combineren, streeft Google ernaar de resterende emissies te neutraliseren nadat het zijn ambitieuze reductiedoelen heeft bereikt.
Een close-up van monarchvlinders die rondvliegen in de weilanden van Californië. Afbeelding gegenereerd door AI.
Een belangrijk onderdeel van Google's inspanningen wat natuurprojecten aangaat, is de nieuw opgerichte coalitie Symbiosis. Deze coalitie, gelanceerd in mei 2024, verenigt toonaangevende bedrijven zoals Meta, Microsoft en Salesforce om schaalbare, hoogwaardige natuurprojecten voor CO₂-verwijdering te bevorderen. Symbiosis zal criteria ontwikkelen op basis van de nieuwste wetenschappelijke inzichten om ervoor te zorgen dat projecten zoals herbebossing en herstel van moerasgebieden meetbare en blijvende klimaateffecten hebben. Door de lat voor CO₂-certificaten uit natuurprojecten hoog te leggen, wil Google meer vertrouwen in deze oplossingen creëren en andere bedrijven aansporen om hetzelfde te doen.
Naast wereldwijde inspanningen werkt Google aan het bevorderen van biodiversiteit door middel van lokale natuurprojecten. Het bedrijf heeft ongeveer 27 hectare aan habitat hersteld op zijn campussen, waarbij de nadruk ligt op inheemse soorten om lokale ecosystemen te ondersteunen. Een opvallend project is de creatie van 8 hectare habitat voor monarchvlinders op hun campussen in Californië, wat heeft bijgedragen aan een vertienvoudiging van het aantal monarchrupsen in recent herstelde gebieden. Deze inspanningen leverden Google de prestigieuze Monarch Sustainer of the Year-prijs 2023 op van Pollinator Partnership.
Lees meer: AI verantwoord ontwikkelen: de rol van CO₂-compensatie
Google's impact reikt verder dan het behoud van bestuivers. In 2023 voltooide het bedrijf een project voor het herstel van inheemse habitats langs de West Channel nabij Sunnyvale, Californië, waarbij 1,7 hectare aan aquatische, moeras- en oevergebieden werd hersteld. Dit project ondersteunt niet alleen trekvogels, maar biedt ook overstromingsbescherming voor nabijgelegen gemeenschappen, en laat zo de samenhang zien tussen veerkracht van de natuur en biodiversiteit.
Google zet zich daarnaast in om zijn kantoren en datacenters te laten draaien op 24/7 CO₂-vrije energie, met een sterke focus op het bevorderen van energie-efficiëntie en elektrificatie binnen al zijn operaties. Door leveranciers te betrekken bij decarbonisatieplannen, groene hoogpresterende gebouwen te realiseren en datacenters te optimaliseren, bevordert Google duurzaamheid op elk niveau van het bedrijf.
HSBC en Google bundelen krachten
In 2023 ging Google Cloud een samenwerking aan met HSBC om groene technologiebedrijven te ondersteunen die oplossingen ontwikkelen voor natuurbescherming. De samenwerking draait om Google Cloud's Ready-Sustainability-programma, dat bedrijven helpt met hun duurzaamheidsinspanningen. HSBC heeft toegezegd tegen 2030 $1 miljard te investeren in klimaattechbedrijven in sectoren zoals elektrische voertuigen en duurzame voedselsystemen, waarbij bedrijven worden gefinancierd die voldoen aan Google’s duurzaamheidscriteria. Deze samenwerking versterkt Google’s inzet voor de bevordering van groene technologieën en duurzame financiering, en draagt bij aan de wereldwijde overgang naar een CO₂-arme economie.
Google's investering van $35 miljoen in de CO₂-certificatenmarkt
In een belangrijk duurzaamheidsinitiatief dat in 2023 werd aangekondigd, heeft Google zich gecommitteerd om in het komende jaar $35 miljoen te investeren in CO₂-verwijderingscertificaten, ter ondersteuning van de ontwikkeling van de CO₂-verwijderingsmarkt van het Amerikaanse ministerie van Energie (DOE). Deze investering, onderdeel van Google's bredere strategie voor CO₂-verwijdering, zal naar verwachting vergelijkbare toezeggingen stimuleren van andere techgiganten zoals Amazon en Microsoft. Door de financiering van het DOE te matchen, wil Google de CO₂-opvangindustrie vooruit helpen en bijdragen aan de wereldwijde inspanning om klimaatverandering tegen te gaan via natuurprojecten.
Google werkt samen met Braziliaanse startup voor CO₂-reductiecertificaten
Google zette een belangrijke stap richting zijn klimaatneutrale doel voor 2030 door samen te werken met de Braziliaanse startup Mombak voor de aankoop van 50.000 CO₂-certificaten uit bosherstelprojecten. Mombaks herbebossingsinspanningen in het Amazonegebied richten zich op het herstellen van gedegradeerde gronden, het bevorderen van biodiversiteit en het ondersteunen van lokale gemeenschappen. Deze overeenkomst markeert Google's eerste stap in CO₂-reductiecertificaten gebaseerd op bosherstel en benadrukt het belang van natuurprojecten in hun strategie voor CO₂-verwijdering. De samenwerking onderstreept Google's groeiende investeringen in natuurherstel om hun klimaatdoelen te bereiken.
Lees meer: De toewijding van Volkswagen aan natuurprojecten
Google's vooruitstrevende aanpak laat zien hoe grote bedrijven zowel natuurprojecten als technologische oplossingen kunnen benutten om uitstoot te verminderen en ecosystemen te beschermen. De inspanningen om inheemse habitats te herstellen, bestuivende soorten te ondersteunen en samen te werken met wereldwijde partners, zijn essentieel om een klimaatneutrale toekomst te bereiken en tegelijkertijd biodiversiteit te laten floreren.
Bij DGB Group gaan we verder dan het ontwikkelen van natuurprojecten—we transformeren de verbinding tussen natuur en de kapitaalmarkten. Onze toewijding aan kwaliteit blijkt uit de schaal van onze initiatieven en de onafhankelijke verificatie van de CO₂-certificaten die we genereren. Of het nu gaat om grootschalige herbebossing of door gemeenschappen geleide duurzaamheidsprojecten, elke investering die we aanbieden ondersteunt het herstel van ecosystemen en helpt bedrijven en overheden hun klimaatneutrale doelen te bereiken.
