Bossen spelen een cruciale rol in de gezondheid van onze planeet. In dit artikel duiken we in de top tien van grootste bossen ter wereld, waarbij we ze rangschikken op basis van hun totale landoppervlak. Daarnaast verkennen we de opmerkelijke biodiversiteit die deze bossen herbergen, waardoor we achter hun onschatbare waarde kunnen komen.
Mistig Amazoneregenwoud bij zonsondergang
1. Het Amazoneregenwoud: het kroonjuweel van de biodiversiteit
Het Amazoneregenwoud, dat een groot deel van Zuid-Amerika beslaat, met Brazilië in het hart, claimt de eerste plaats als het grootste tropische regenwoud op aarde. Het beslaat ongeveer 5,5 miljoen vierkante kilometer en is vol met een ongelooflijke reeks planten- en diersoorten, waarvan er vele nergens anders voorkomen. Deze hotspot voor biodiversiteit is een cruciale pijler voor het handhaven van de mondiale klimaatstabiliteit en ondersteunt inheemse gemeenschappen. De Amazonerivier, die door zijn hart stroomt, onderhoudt een rijk aquatisch ecosysteem en voedt iconische soorten zoals jaguars, ara's en roze rivierdolfijnen.
Kaart met de grootte van het Amazonewoud in vergelijking met de Verenigde Staten
Het Amazone-regenwoud herbergt meer dan 40.000 plantensoorten, waaronder de Victoria Amazonica-waterlelie en de paranootboom. Inheemse gemeenschappen, zoals de Yanomami en Kayapo, hebben deze landen eeuwenlang bewoond en hun culturen zijn op ingewikkelde wijze verweven met de hulpbronnen van het bos.
Lees meer: Deforestation in the Amazon Rainforest: causes, effects, solutions
2. Congobekken: een oase in Centraal-Afrika
Het Congobekken, ook wel bekend als het Centraal-Afrikaanse regenwoud, strekt zich uit over verschillende landen en is ongeveer 3,7 miljoen vierkante kilometer groot, waarbij de Democratische Republiek Congo een aanzienlijk deel ervan beslaat. De enorme uitgestrektheid herbergt een verbazingwekkende diversiteit aan dieren in het wild, waaronder gorilla's, bosolifanten en talloze vogelsoorten. Dit bos levert cruciale ecosysteemdiensten en wordt tegelijkertijd geconfronteerd met de uitdagingen van ontbossing en natuurbehoud. De rivier de Congo, die door zijn hart kronkelt, onderhoudt een uniek watermilieu, en de afgelegen moerassen zijn de thuisbasis van de raadselachtige en ongrijpbare okapi. Nabij het Congobekken hebben wij een zeer belangrijk herbebossingsproject.
Portret van okapi (Okapia johnstoni) in het Congo-regenwoud, Centraal-Afrika
Het Congo-regenwoud is een toevluchtsoord voor meer dan 10.000 plantensoorten, waarvan sommige sterke geneeskrachtige eigenschappen hebben. Het bos is van vitaal belang voor het levensonderhoud van miljoenen mensen, waaronder de inheemse gemeenschappen Baka en Mbuti.
3. Nieuw-Guinea regenwoud: een tropisch paradijs
Het regenwoud van Nieuw-Guinea, gelegen op het op een na grootste eiland ter wereld, fascineert met zijn weelderige landschappen en rijke biodiversiteit. Het bos beslaat ongeveer 780.000 vierkante kilometer en beslaat meer dan 70% van het landoppervlak. Het is een van de meest soortenrijke regio’s ter wereld, met naar schatting 13.000 plantensoorten, waaronder unieke orchideeën en vleesetende bekerplanten. Het bos is ook een toevluchtsoord voor zeldzame en endemische diersoorten, zoals de boomkangoeroe en de levendige paradijsvogelplant (Strelitzia). Het regenwoud van Nieuw-Guinea is een levend laboratorium voor wetenschappers die evolutionaire processen en de dynamiek van ecosystemen bestuderen. Het regenwoud van Nieuw-Guinea staat bekend om zijn unieke en fascinerende dieren in het wild, zoals de bruine tuiniervogel, bekend om zijn ingewikkelde paringsvertoningen en 's werelds grootste vlinder, Alexandra’s vogelvlinder.
Alexandra’s vogelvlinder zit op een hand
Lees meer: Deforestation in Asia: a call for conservation
4. Appalachenregenwoud: de wildernis van het oosten van de Verenigde Staten
Het Appalachenregenwoud strekt zich uit over het oosten van de Verenigde Staten en omvat ongeveer 350.000 vierkante kilometer aan de majestueuze Appalachen. Het is een hotspot voor biodiversiteit met meer dan 2.000 boomsoorten en een verscheidenheid aan wilde dieren, waaronder zwarte beren, salamanders en trekvogels. Het bos herbergt ook fascinerende plantengemeenschappen, zoals het iconische rododendronstruikgewas en de oude hemlocksparrenbossen. Het Appalachen-regenwoud speelt een cruciale rol bij het reguleren van de waterstroom en zorgt voor schoon drinkwater voor miljoenen mensen stroomafwaarts.
Het Appalachenregenwoud herbergt unieke dieren zoals de rode wolf, een ernstig bedreigde diersoort, en de modderduivel, een gigantische salamander die voorkomt in de beken van de regio. Inheemse gemeenschappen, waaronder de Cherokee en Lumbee, hebben diepe historische en culturele banden met dit bos en vertrouwen op de hulpbronnen voor hun levensonderhoud en traditionele praktijken.
Uitzicht op de Appalachen
5. Valdiviaans gematigd regenwoud: de schat van de natuur in Zuid-Amerika
Het Valdiviaanse gematigde bos, genesteld in het zuidelijke deel van Chili en Argentinië, toont een opmerkelijke diversiteit aan planten- en dierenleven. Dit eeuwenoude bos, dat ongeveer 250.000 vierkante kilometer beslaat, staat bekend om zijn indrukwekkende reeks boomsoorten, waaronder de endemische Fitzroya cupressoides, algemeen bekend als de Alerce-boom, die meer dan 3000 jaar kan leven en de grootste boomsoort in Zuid-Amerika is. Het is ook de thuisbasis van het met uitsterven bedreigde Huemul-hert en biedt een leefgebied voor unieke vogelsoorten zoals de Magelhaanse specht. Het Valdiviaanse gematigde bos is een schatkamer voor onderzoekers die ecosystemen van gematigde regenwouden bestuderen.
Panoramisch zicht op de 5000 jaar oude Alerce-boom
6. Atlantisch woud: de hotspot van biodiversiteit in Brazilië
Het Atlantische Woud, met zijn ongeveer 100.000 vierkante kilometer langs de oostkust van Brazilië, herbergt een ongelooflijke soortenrijkdom en endemisme. Ondanks de gefragmenteerde staat als gevolg van verstedelijking en landbouw, blijft het een cruciaal toevluchtsoord voor unieke planten en dieren. Het bos herbergt meer dan 20.000 plantensoorten, waaronder het iconische Braziliaanse rozenhout en de met uitsterven bedreigde Brazilwood- of Pau-Brasil-boom. Het herbergt een verbazingwekkende reeks wilde dieren, waaronder het met uitsterven bedreigde gouden leeuwaapje en de ongrijpbare jaguar. Het Atlantische Woud is ook van vitaal belang voor de waterregulering en levert zoet water aan de grote steden in Brazilië.
Lees meer: Nature’s symphony: 15 Interconnected wonders of biodiversity
7. Tongasswoud: de ongerepte wildernis van Alaska
Het Tongasswoud, dat ongeveer 70.000 vierkante kilometer beslaat, is het grootste nationale bos in de Verenigde Staten en omvat de adembenemende landschappen van Zuidoost-Alaska. Het wordt gekenmerkt door eeuwenoude bomen, waaronder Western Red Cedar en Sitka-sparren, waarvan sommige meer dan 800 jaar oud zijn. Dit bos biedt leefgebieden voor talloze soorten, zoals Amerikaanse zeearenden, bruine beren en de ongrijpbare wolven uit de Alexander Archipel. Het Tongass-woud is een cruciale koolstofput, die enorme hoeveelheden koolstof opslaat en bijdraagt aan de klimaatstabiliteit.
Sitkaspar, Alaska.
8. Xishuangbannaregenwoud: het tropische juweeltje van China
Gelegen in de provincie Yunnan, met een oppervlakte van ongeveer 19.000 vierkante kilometer, toont het Xishuangbannaregenwoud de unieke biodiversiteit van Zuid-China. Dit tropische bos herbergt meer dan 5.000 plantensoorten, waaronder de iconische Chinese waaierpalm en de zeldzame Amorphophallus titanum, ook wel bekend als de lijkbloem. Het biedt leefgebieden voor talloze diersoorten, waaronder de Aziatische olifant, de nevelpanter en meer dan 500 vogelsoorten. Het Xishuangbanna-regenwoud is ook cultureel belangrijk, met inheemse gemeenschappen, zoals de Dai en Hani, die duurzame traditionele landbouwmethoden beoefenen en hun rijke culturele erfgoed behouden.
De gigantische Amorphophallus titanum-bloem in een bos, China
9. Bosawasregenwoud: het natuurwonder van Nicaragua
Het Bosawasregenwoud, dat zich uitstrekt over 10.000 vierkante kilometer, in Nicaragua herbergt een ongelooflijke biodiversiteit, waaronder meer dan 200 soorten zoogdieren, zoals jaguars, tapirs en brulapen. Het is ook de thuisbasis van meer dan 700 vogelsoorten, waardoor het een paradijs voor vogelaars is. Het bos speelt een cruciale rol bij het handhaven van de waterkwaliteit en het reguleren van lokale klimaatpatronen. Het ondersteunt inheemse gemeenschappen, die al eeuwenlang duurzaam binnen haar grenzen leven, met behoud van traditionele kennis en praktijken.
Tapirmoeder met een tapirjong.
10. Daintreeregenwoud: de oude rijkdommen van Australië
Het Daintreeregenwoud in Queensland, Australië, is een van de oudste regenwouden op aarde en dateert van meer dan 135 miljoen jaar geleden. De 1.200 vierkante kilometer is de thuisbasis van een ongelooflijke reeks unieke flora en fauna, waaronder de oude cycaden en de met uitsterven bedreigde kasuaris, een grote loopvogel. Het bos staat bekend om zijn ongerepte rivieren, kristalheldere beken en de adembenemende Mossman Gorge. Het Daintree-regenwoud heeft een enorme culturele betekenis voor de lokale Aboriginal-gemeenschappen, die al duizenden jaren in harmonie met dit eeuwenoude ecosysteem leven. In Australië starten wij ook een kleinschalig natuurproject. Wilt u hier meer over weten, let dan op onze komende blogs.
Kasuaris in het Daintreeregenwoud
Extra: taiga’s
De taiga, die zich uitstrekt over Noord-Amerika, Europa en Azië, is het grootste landbioom op aarde en beslaat ongeveer 17% van het landoppervlak van de planeet. Dit immense bos, gedomineerd door naaldbomen, is een cruciale koolstofopslag en verzacht de klimaatverandering. Het biedt leefgebieden voor iconische soorten zoals elanden, beren, wolven en trekvogels. Inheemse gemeenschappen vertrouwen al generaties lang op de hulpbronnen en verweven hun leven met dit prachtige bos. Ondanks de bedreigingen die voortvloeien uit niet-duurzame houtkap en industriële activiteiten, zijn inspanningen voor natuurbehoud van cruciaal belang voor het behoud van de biodiversiteit en de ecologische integriteit van de taiga.
Luchtfoto van de taiga op een zonnige zomerdag in Oulanka National Park, Finland
De taiga heeft misschien niet de top 10 van grootste bossen gehaald omdat het geclassificeerd is als een landbioom, maar zijn enorme uitgestrektheid en ecologische belang vereisen erkenning en bescherming. Als het grootste landbioom speelt het een cruciale rol bij CO₂-opslag en klimaatregulering. Het is de thuisbasis van iconische wilde dieren en wordt gekoesterd door inheemse gemeenschappen. Het belichaamt een delicaat evenwicht tussen mens en natuur. Maar net als de meeste andere bossen vormen niet-duurzame praktijken een bedreiging voor het voortbestaan ervan, en de bescherming ervan is van cruciaal belang voor de biodiversiteit en de planeet.
Lees meer: What are boreal forests?
De bossen in de wereld beschermen: de missie van DGB Group
De top 10 grootste bossen ter wereld fascineren ons niet alleen vanwege hun enorme omvang, maar hebben ook een onmeetbare ecologische waarde. Deze bossen bieden leefgebieden voor talloze soorten, ondersteunen lokale gemeenschappen en spelen een cruciale rol bij de klimaatregulering. Omdat we het belang ervan blijven erkennen, is het essentieel om prioriteit te geven aan inspanningen voor natuurbehoud en duurzame praktijken om het behoud ervan voor de komende generaties te garanderen. Door deze hotspots op het gebied van biodiversiteit te beschermen, beschermen we het ingewikkelde weefsel van het leven dat gedijt binnen hun groene omhelzing.
Drone-weergave van jonge boomkwekerij, DGB-herbebossingsproject
Bij DGB Group drijft ons geloof in de inherente kracht van de natuur en het cruciale belang van biodiversiteit onze toewijding aan het bevorderen van natuurbehoud. Via onze natuurprojecten streven we ernaar bloeiende en gezonde ecosystemen te bevorderen, waarbij we erkennen dat biodiversiteit de basis is voor het in stand houden van het leven op onze planeet. We werken nauw samen met boeren, landeigenaren, overheden en natuurbeschermingsorganisaties om deze visie werkelijkheid te laten worden. Onze initiatieven zijn gericht op het vergroten van de biodiversiteit en het ondersteunen van inspanningen op het gebied van bosbehoud, terwijl we met passie bijdragen aan het behoud en de bescherming van onze natuurlijke wereld voor toekomstige generaties.
Neem een standpunt in voor biodiversiteit en neem contact op met onze experts
