Plasticvervuiling aanpakken voor een schonere planeet

Het opkomend tij van plasticvervuiling

Plasticvervuiling is een urgent probleem dat het milieu op wereldschaal beïnvloedt. Het overmatige gebruik van plastic heeft geleid tot een toename van plastic afval dat niet alleen schadelijk is voor wilde dieren en mariene ecosystemen, maar ook aanzienlijke bedreigingen voor de menselijke gezondheid vormt. Daarom is het van cruciaal belang om de plasticvervuiling aan te pakken voordat deze verergert.

Karetschildpad. Maledivenkoraalrif in de Indische Oceaan.

Volgens het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) is plastic tegenwoordig alomtegenwoordig in ons leven, maar dat is niet altijd zo geweest. In het midden van de 20e eeuw was de plasticproductie relatief laag, evenals de plasticafvalproductie. Vanaf de jaren 1970 tot de jaren 1990 steeg echter de plasticafvalproductie dramatisch, wat een toename in de productie weerspiegelde. En in het begin van de jaren 2000 schoot de plasticafvalproductie omhoog en overtrof ze de totale productie van de voorgaande 40 jaar.

Deze trends zijn verontrustend en benadrukken de dringende behoefte aan duurzame oplossingen voor het beheer van ons plasticafval. Tegen 2050 zal er meer plastic in de oceaan zijn dan vis. De omvang van het probleem is enorm en de schade die het kan veroorzaken is catastrofaal. Het is daarom van het grootste belang dat iedereen verantwoordelijkheid neemt en actie onderneemt om plasticvervuiling aan te pakken.

In deze discussie zullen we de oorzaken en gevolgen van plasticvervuiling verkennen, evenals de oplossingen die kunnen worden geïmplementeerd om dit probleem te verzachten. We zullen ook bespreken welke acties de overheid en bedrijven ondernemen met betrekking tot plasticvervuiling en tips geven over hoe individuen kunnen bijdragen aan het verminderen van plasticafval.

Lees meer: Groen is het nieuwe roze: Barbie bewijst dat plastic niet langer fantastic is 

Plasticvervuiling is een complex probleem dat collectieve inspanningen vereist om aan te pakken. We kunnen een schonere en gezondere planeet creëren voor onszelf en toekomstige generaties door oplossingen te implementeren om de plasticvervuiling te verminderen.

Activist verzamelt plastic flessen op het strand

Oorzaken van plasticvervuiling

Plasticvervuiling is een groeiend wereldwijd milieuprobleem. Het wijdverbreide gebruik en de onjuiste verwijdering van plastic producten zijn de belangrijkste oorzaken van plasticvervuiling. UNEP schat dat er jaarlijks ongeveer 400 miljoen ton plastic afval wordt geproduceerd. De afgelopen decennia is de productie van plastic enorm toegenomen, en het groeit sneller dan welk ander materiaal dan ook. De primaire plasticproductie zal in 2050 1.100 miljoen ton bereiken. Hier zijn enkele van de belangrijkste oorzaken van plasticvervuiling:

Wegwerpplastic

Wegwerpplastic is een product dat is ontworpen om slechts één keer te worden gebruikt en vervolgens te worden weggegooid. Voorbeelden van wegwerpplastic zijn plastic zakken, rietjes, waterflessen en voedselverpakkingen. Deze producten zijn goedkoop, handig en worden veel gebruikt, maar ze veroorzaken aanzienlijk plastic afval. Volgens een rapport van de Verenigde Naties belandt jaarlijks ruim 8 miljoen ton plastic afval in de oceanen en wegwerpplastic is verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van dit afval.

Wegwerpplastic producten, bedoeld om na eenmalig gebruik weggegooid te worden, zijn steeds populairder en zorgwekkender geworden. Verpakkingen, inclusief wegwerpplastic voor voedsel- en drankverpakkingen, vertegenwoordigen 36% van het plasticgebruik. Helaas belandt ongeveer 85% hiervan op stortplaatsen of als niet-gereguleerd afval. Om het probleem nog groter te maken, wordt bijna al het plastic voor eenmalig gebruik gemaakt van fossiele brandstoffen.

Lees meer: Internationale samenwerking groeit naarmate landen discussiëren over essentieel VN-verdrag ter bestrijding van plasticvervuiling

Onjuiste afvalverwerking

Het onjuist verwijderen van plastic afval is een andere belangrijke oorzaak van plasticvervuiling. Het duurt honderden jaren voordat plastic producten zijn afgebroken, en als ze op de verkeerde manier worden weggegooid, kunnen ze in de oceaan of op stortplaatsen terechtkomen, waardoor de natuur en het milieu worden geschaad. In veel landen zijn de afvalbeheersystemen ontoereikend, wat ertoe leidt dat plastic afval in rivieren en oceanen wordt gedumpt of verbrand, waardoor giftige chemicaliën in de lucht terechtkomen.

Microplastics in de oceaan

Microplastics zijn kleine plastic deeltjes kleiner dan 5 mm die vaak onzichtbaar zijn voor het blote oog. Ze ontstaan wanneer grotere plastic producten kapot gaan of wanneer microbolletjes worden gebruikt in producten voor persoonlijke verzorging. Microplastics worden wereldwijd aangetroffen in oceanen en waterwegen en worden opgenomen door zeedieren, wat leidt tot gezondheidsproblemen en zelfs de dood.

Dat blijkt uit onderzoek gepubliceerd in  Environmental Science and Technology, consumeren mensen in het Verenigd Koninkrijk jaarlijks naar schatting 39.000 tot 52.000 microplasticdeeltjes uit zeevruchten, water, suikers, zouten en alcohol alleen. Wereldwijd krijgen mensen microplastics op verschillende manieren binnen, bijvoorbeeld door ze te consumeren terwijl ze zeevruchten eten, ze in te ademen uit de lucht of door voedsel te consumeren dat in contact is geweest met plastic verpakkingen. Het is een uitdaging om de consumptie van microplastics te elimineren, maar het aanpassen van bepaalde gewoonten, zoals het kiezen voor kraanwater in plaats van flessenwater, kan helpen de hoeveelheid microplastics die jaarlijks wordt ingenomen te verminderen.

Productie en consumptie van plastic

Ook de productie en consumptie van plastic producten zijn belangrijke oorzaken van plasticvervuiling. Plastic wordt geproduceerd uit aardolie, een niet-hernieuwbare hulpbron, en het productieproces is energie-intensief, wat leidt tot CO₂-uitstoot die bijdragen aan de stijgende broeikasgassen.

Ingenieur die afval recyclet. 

Bovendien neemt de vraag naar plastic producten wereldwijd toe, waarbij alleen al de plasticverpakkingsindustrie naar verwachting jaarlijks met meer dan 3% zal groeien. Om de plasticvervuiling terug te dringen, is het essentieel om deze oorzaken aan te pakken en oplossingen te implementeren om het plasticgebruik terug te dringen, het afvalbeheer te verbeteren en de duurzaamheid te bevorderen.

Effecten van plasticvervuiling

Plasticvervuiling heeft ernstige gevolgen voor het milieu, het leven in zee, de menselijke gezondheid en de economie. Hier zijn enkele gevolgen van plasticvervuiling:

Schade aan het zeeleven

Plasticvervuiling is een van de grootste bedreigingen voor het leven in zee. Groot plastic afval zoals visnetten, plastic zakken en sixpack-ringen kunnen zeedieren zoals zeeschildpadden, dolfijnen, walvissen en vogels verstrikken, wat kan leiden tot verwondingen, verstikking en de dood. Bovendien kunnen zeedieren kleine plastic deeltjes voor voedsel aanzien, wat leidt tot verstoppingen in hun spijsverteringsstelsel, ondervoeding en de dood. Uit een recent onderzoek is gebleken dat meer dan 90% van de zeevogels plastic hebben ingenomen, wat naar verwachting in 2050 zal stijgen tot 99% als er geen actie wordt ondernomen.

Duiker die plastic van het tropische koraalrif verwijdert.

Zorgen over de menselijke gezondheid

Plasticvervuiling brengt verschillende gezondheidsrisico's voor de mens met zich mee, waaronder kanker, reproductieve problemen en ontwikkelingsachterstanden. Wanneer plastic wordt blootgesteld aan hitte, licht of zure omstandigheden, kan het schadelijke chemicaliën uitlekken, zoals bisfenol A (BPA), ftalaten en styreen. Deze chemicaliën kunnen zich ophopen in de voedselketen, wat op de lange termijn gevolgen voor de gezondheid kan hebben.

Economische kosten

Plasticvervuiling legt een aanzienlijke economische last op voor samenlevingen. Volgens een rapport uit 2016 van het World Economic Forum zouden de kosten van plasticvervuiling voor de wereldeconomie in 2050 13 biljoen dollar kunnen bedragen. Dit omvat de kosten voor het opruimen van plastic afval, verloren inkomsten uit toerisme en schade aan de visserij en mariene ecosystemen.

Effecten op het klimaat

Plasticvervuiling heeft verstrekkende gevolgen voor het klimaat, waaronder bodem- en watervervuiling, stijgende uitstoot en verlies aan biodiversiteit. Het duurt honderden jaren voordat plastic is afgebroken en het kan bodem- en waterbronnen verontreinigen, wat leidt tot ophoping van giftig afval. Bij plasticafval en -productie komen ook broeikasgassen vrij, zoals methaan en CO₂, wat bijdraagt aan veranderende klimaten. Ten slotte kan plasticvervuiling ecosystemen veranderen door de balans tussen voedingsstoffen en voedselbronnen te verstoren.

Oplossingen voor plasticvervuiling

Plasticvervuiling is een complex probleem dat een veelzijdige aanpak vereist. Om het probleem effectief aan te pakken, moeten oplossingen worden geïmplementeerd in elke fase van de levenscyclus van plastic – van productie tot verwijdering. Hier zijn enkele oplossingen die de plasticvervuiling kunnen helpen verminderen:

Verminder wegwerpplastic

Wegwerpplastic, zoals rietjes, bestek en verpakkingen, zijn enkele van de meest voorkomende en onnodige bronnen van plasticvervuiling. Bedrijven en particulieren kunnen hun gebruik van wegwerpplastic verminderen door te kiezen voor herbruikbare alternatieven, zoals bamboe- of metalen rietjes, herbruikbare containers en stoffen zakken. Veel bedrijven beginnen ook incentives te bieden aan klanten die hun eigen herbruikbare tassen of containers meenemen.

Verbeter het afvalbeheer

Een goed afvalbeheer is essentieel om de plasticvervuiling terug te dringen. Overheden en bedrijven kunnen investeren in een betere infrastructuur voor afvalbeheer, zoals recyclingfaciliteiten en composteringsprogramma's. Het is ook belangrijk om individuen voor te lichten over de juiste afvalverwerking, zoals het scheiden van recyclebare materialen van niet-recyclebare materialen.

Lees meer: Duurzaamheid stimuleren: Dubai lanceert innovatief handelscentrum voor CO₂-certificaten

Bevorder recyclen

Recycling is een cruciaal onderdeel van de oplossing voor plasticvervuiling. Overheden en bedrijven kunnen recycling bevorderen door het voor individuen gemakkelijker te maken om te recyclen. Ze kunnen bijvoorbeeld meer recyclingbakken in de openbare ruimte plaatsen en recyclingprogramma's aan de stoeprand implementeren. Het is ook belangrijk om te investeren in energiezuinige technologieën die plastic afval effectief kunnen recyclen.

Alternatieve materialen

Er zijn veel alternatieve materialen die gebruikt kunnen worden in plaats van plastic. Bedrijven kunnen bijvoorbeeld kiezen voor papieren verpakkingen of gebruik maken van biologisch afbreekbare materialen die makkelijker afbreken in het milieu. Alternatieve materialen moeten echter grondig worden geëvalueerd om ervoor te zorgen dat ze echt milieuvriendelijk en duurzaam zijn.

Opruimen

Opruimingsinspanningen zijn van cruciaal belang voor het verwijderen van plastic afval dat al in het milieu is terechtgekomen. Veel organisaties en individuen nemen deel aan strandopruimingen en andere initiatieven om plastic afval uit oceanen en andere natuurgebieden te verwijderen. Hoewel schoonmaakinspanningen noodzakelijk zijn, kunnen ze niet de enige oplossing zijn voor de plasticvervuiling.

Gerecycled product.

Acties van overheden en bedrijven tegen plasticvervuiling

Overheden en bedrijven hebben een belangrijke rol te spelen bij het terugdringen van de plasticvervuiling. Hier zijn enkele voorbeelden van acties die zij kunnen ondernemen om plasticvervuiling tegen te gaan:

Nationaal en internationaal beleid en regelgeving

Veel regeringen over de hele wereld hebben beleid en regelgeving geïmplementeerd om de plasticvervuiling terug te dringen. Sommige landen hebben bijvoorbeeld plastic voor eenmalig gebruik verboden of belastingen op plastic tassen ingevoerd. Internationale overeenkomsten, zoals de Global Goals for Sustainable Development van de Verenigde Naties, omvatten ook doelstellingen voor het terugdringen van de plasticvervuiling.

Papieren voedselzakken worden gebruikt om artikelen te verpakken

Maatschappelijk verantwoord ondernemen en duurzaamheidsinspanningen

Veel bedrijven erkennen het belang van duurzaamheid en ondernemen actie om hun impact op het milieu te verminderen. Sommige bedrijven schrappen bijvoorbeeld plastic voor eenmalig gebruik uit hun activiteiten, terwijl andere investeren in duurzame verpakkingsmaterialen of recyclingprogramma's implementeren.

Reduceer uw plasticgebruik

Innovatieve technologieën en oplossingen

Er zijn veel innovatieve technologieën en oplossingen die de plasticvervuiling kunnen helpen verminderen. Sommige bedrijven gebruiken bijvoorbeeld biologisch afbreekbare kunststoffen, terwijl andere nieuwe manieren ontwikkelen om plastic afval te recyclen. Overheden en bedrijven kunnen de ontwikkeling en implementatie van deze technologieën ondersteunen door te investeren in onderzoek en ontwikkeling.

Individuele acties om de plasticvervuiling terug te dringen

Het is gemakkelijk om je hulpeloos te voelen als het gaat om de aanpak van plasticvervuiling, maar ieder individu kan een verschil maken door kleine maar impactvolle stappen te zetten.

Tips om het plasticgebruik te verminderen

• Breng altijd een herbruikbare tas mee als u gaat winkelen. Ze zijn milieuvriendelijker dan plastic zakken.
• Neem een hervulbare waterfles mee voor water en andere dranken. Het is milieuvriendelijker dan het gebruik van wegwerpflessen.
• Zeg nee tegen wegwerpplastic, inclusief rietjes, bestek en voedselcontainers.
• Kies voor plasticvrije alternatieven zoals glas, metaal of bamboeproducten.
• Koop indien mogelijk in bulk om de hoeveelheid verpakkingsafval te verminderen en op de lange termijn geld te besparen.

Herbruikbare waterfles die wordt gebruikt in een kantoorruimte.

Hoe u plastic op de juiste manier weggooit

Het correct verwijderen van plastic is een essentiële stap om plasticvervuiling te verminderen. Er zijn verschillende manieren om plastic te verwijderen, en het is cruciaal om de juiste richtlijnen te volgen. Recycling is effectief, en het is essentieel om bij uw lokale recyclageprogramma te controleren welke soorten plastic zij accepteren en hun richtlijnen te volgen.

Bovendien vereist gevaarlijk afval, inclusief batterijen, elektronica en bepaalde plastics, speciale verwijderingsmethoden. U kunt contact opnemen met uw lokale afvalbeheerfaciliteit voor begeleiding. Sommige soorten plastics, zoals bioplastics, kunnen ook worden gecomposteerd. Daarom is het essentieel om de verpakking te controleren op instructies voor compostering.

Ten slotte, vermijd zwerfafval. Door plastic afval op de juiste manier te verwijderen, voorkomt u dat het in het milieu terechtkomt. Door de richtlijnen voor het verwijderen van plastic te volgen, kan iedereen bijdragen aan het verminderen van plasticvervuiling en het creëren van een schonere omgeving.

Ondersteuning van milieuvriendelijke bedrijven

Consumenten hebben de kracht om bedrijven te steunen die het milieu prioriteit geven en plasticvervuiling verminderen. Door te kiezen voor milieuvriendelijke merken kunnen consumenten een aanzienlijke impact hebben op het verminderen van de hoeveelheid plasticafval die in oceanen en stortplaatsen belandt. Consumenten kunnen merken zoeken die duurzame materialen en verpakkingen gebruiken, zoals biologisch afbreekbare of herbruikbare opties.

Bovendien kan het kiezen om te kopen bij lokale bedrijven de ecologische voetafdruk van het transport verminderen en de lokale economie ondersteunen. Een consument kan onderzoek doen naar de inspanningen voor duurzaamheid van een bedrijf voordat hij of zij een aankoop doet. Veel bedrijven zetten stappen om hun plasticgebruik te verminderen en hebben informatie op hun website over hun inspanningen. Het ondersteunen van milieuvriendelijke bedrijven helpt niet alleen de planeet, maar zendt ook een boodschap uit dat consumenten duurzaamheid waarderen en meer milieuvriendelijke opties op de markt willen zien.

Lees meer: Natuur beschermen en groei bevorderen: de stap van Paraguay naar klimaatneutraliteit

Hoe DGB Group plastic reduceert

DGB Group zet zich in voor het herstel van natuur en het klimaat. Daarom biedt DGB een unieke oplossing om u te helpen uw klimaatimpact te verminderen en uw plasticgebruik te compenseren: plasticcompensatie. Met ons plasticcompensatieprogramma kunt u de impact van plastic op de natuur en biodiversiteit compenseren. Elk plasticcertificaat dat via ons programma wordt gekocht, vertegenwoordigt 1.000 kg plastic dat is opgeruimd en gerecycled. Neem contact met ons op en ontdek hoe u uw plasticvoetafdruk kunt verkleinen.

Compenseer uw plasticvoetafdruk

Plastic aanpakken voor een schonere toekomst

Plasticvervuiling is een ernstig milieuprobleem dat onmiddellijke actie vereist van individuen, bedrijven en overheden. De effecten van plasticvervuiling zijn verstrekkend en hebben negatieve gevolgen voor het milieu, de menselijke gezondheid en de economie. Er zijn echter oplossingen om plasticvervuiling te verminderen! Dit omvat het verminderen van het gebruik van wegwerpplastic, het verbeteren van afvalbeheer, het bevorderen van recycling, het gebruik van alternatieve materialen en schoonmaakinspanningen.

Individuele acties, zoals het verminderen van plastic gebruik en het correct afvoeren van plastic, kunnen ook een grote impact hebben. Het ondersteunen van milieuvriendelijke bedrijven kan ook bijdragen aan het verminderen van plasticvervuiling. Het is belangrijk dat individuen, bedrijven en overheden samenwerken om stappen te zetten om plasticvervuiling te verminderen voor een schonere, gezondere planeet. Laten we vandaag actie ondernemen en een positieve impact maken voor toekomstige generaties.

Neem contact op met onze experts