Tropische regenwouden bedekken minder dan 3% van het land op aarde, maar herbergen meer dan de helft van alle diersoorten op het land wereldwijd. Ze spelen een cruciale rol in het levensonderhoud van soorten en het algemene evenwicht van de natuur. In dit artikel wordt besproken waarom tropische regenwouden belangrijk zijn en wat ze bijdragen aan onze planeet, flora en fauna, en ons leven.
Wat zijn tropische regenwouden?
Tropische regenwouden zijn regenwouden die zich dicht bij de evenaar bevinden. Het is een heet en vochtig bioom met het hele jaar door regen. Dit type regenwoud ontvangt de grootste hoeveelheid neerslag, in tegenstelling tot tropische droge bossen, waar het slechts tijdens één enkel nat seizoen regent.
Lees meer: Reforestation: 10 amazing benefits of planting trees
Ze worden ook wel groenblijvende bossen genoemd, omdat bomen in tropische regenwouden geen bladeren afwerpen, vergeleken met loofbossen, waar boombladeren vallen als reactie op seizoensveranderingen.
Lees meer over de natuurprojecten van DGB
Wat zijn de vitale functies van tropische regenwouden?
Tropische regenwouden leveren verschillende essentiële ecosysteemdiensten die van invloed zijn op de biodiversiteit en ons welzijn, onze voedsel- en watervoorziening. Hieronder bespreken we elk van deze belangrijke functies in meer detail.
Klimaatregulering
Regenwouden absorberen CO₂. Dat betekent dat ze warmte absorberen, waardoor wordt voorkomen dat deze de atmosfeer bereikt. Wanneer bossen worden gekapt, wordt er te veel hitte weerkaatst in de atmosfeer, wat de lokale regenval en weerpatronen beïnvloedt. Regenwouden fungeren als natuurlijke sponzen die warmte absorberen en de neerslag reguleren, wat cruciaal is voor het evenwicht van het milieu.
Biodiversiteit
80% van de gedocumenteerde soorten ter wereld leven in tropische regenwouden. Tropische regenwouden hebben verschillende lagen die hen helpen verschillende soorten soorten in stand te houden. Gigantische bomen vormen een bladerdak en bieden voedsel en onderdak aan dieren zoals luiaards en toekans. Een middenlaag met kleinere bomen is ideaal voor reptielen, vogels en jaguars. Dan is er de bosbodem – met heel weinig zonlicht – waar insecten en schimmels leven.
Habitatverlies is een belangrijk probleem dat moet worden aangepakt om het uitsterven van bossoorten te voorkomen en een rijke biodiversiteit te garanderen. Volgens een rapport van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) lopen meer dan 10.000 soorten planten en dieren in het Amazone-regenwoud een groot risico met uitsterven als gevolg van de vernietiging van hun leefgebied. Dit omvat iconische soorten zoals jaguars, luiaards, ara's en andere cruciale componenten van het complexe ecosysteem van het regenwoud.
Lees meer: 10 Vital ecosystem services: sustaining life on Earth
Lees meer over de herbebossingsprojecten van DGB
Bodembescherming
Regenwouden reguleren de waterstroom en voorkomen overstromingen en erosie. Zonder dekking van bomen en planten spoelt hevige regen alle voedingsstoffen uit de bodem weg en spoelt de grond in rivieren.
Vanwege het hete en vochtige klimaat is de bodem van het regenwoud rijk aan verschillende soorten schimmels, bacteriën en micro-organismen die dode planten en dieren helpen afbreken. Dit proces, afbraak genoemd, verrijkt de bodem en helpt bij nieuwe groei.
Waterregulering
Regenwouden maken deel uit van veel processen die meer neerslag veroorzaken en water naar de juiste kanalen leiden. Ten eerste laten bomen waterdamp vrij in de atmosfeer. Het creëert wolken en brengt meer regen met zich mee. Vervolgens zijn de diepe wortels van die majestueuze bomen bestand tegen zware neerslag, waardoor het water naar zoetwaterbronnen wordt geleid en de grond intact blijft.
Het fascinerende deel van dit proces is hoe dit vrijkomende vocht gebieden honderden kilometers verderop beïnvloedt. De Amazone – het grootste regenwoud ter wereld – heeft bijvoorbeeld invloed op de neerslagsnelheid tot in het middenwesten van de Verenigde Staten. Daarom is herstel van het regenwoud essentieel voor de watervoorziening, landbouw en voedselzekerheid van de planeet.
Lees meer: Deforestation in the Amazon Rainforest: causes, effects, solutions
Medicinale planten
Regenwoudsoorten vormen een effectief reservoir aan medicijnen waarmee onderzoekers nieuwe remedies kunnen creëren om ziekten te genezen en het welzijn te ondersteunen. 70% van de planten met kankerbestrijdende eigenschappen worden uitsluitend in regenwouden aangetroffen. Sommige regenwoudplanten zijn verantwoordelijk voor 25% van de geneesmiddelen die momenteel in de westerse geneeskunde worden gebruikt, zoals kinine, novocaïne, tubocurarine, vincristine en cortison.
Bosproducten van hout en andere materialen
Als we in stedelijke gebieden wonen, lijkt het misschien alsof regenwouden ver weg zijn en geen verband houden met onze levensstijl. Mensen gebruiken echter dagelijks minstens 40.000 soorten planten en dieren voor voedsel, onderdak, kleding en medicinale behoeften. Een aanzienlijk deel van deze producten is afkomstig uit of wordt geteeld in regenwouden. Om er maar een paar te noemen: hout, medicijnen, oliën, tandvlees, harsen, noten en fruit, zoals avocado's, kokosnoot, grapefruit, bananen, ananas en meer.
Wat kunt u doen om regenwouden te ondersteunen?
Met zoveel voordelen die regenwouden bieden, is het ondersteunen van deze weelderige, groene en rijke ecosystemen belangrijker dan ooit. De meeste mensen hebben niet de tijd of kennis van de sector om deze bossen rechtstreeks te beïnvloeden, maar er is een oplossing waarmee iedereen op grote schaal impact kan maken.
DGB Group biedt mogelijkheden om te investeren in de natuur, natuurlijke koolstofputten te creëren en bossen te planten in de meest noodzakelijke gebieden. Als u of uw bedrijf gebruik wil maken van natuurmarkten met een waarde van $7 biljoen, kies dan uit een van onze natuurprojecten van hoge kwaliteit.
Ontdek hoe u een positieve impact op ecosystemen kunt maken
