De rol van bijen en impactinvesteringen bij milieuherstel

Wist je dat werkbijen op één dag wel 8 kilometer kunnen vliegen? En dat hun vleugeltjes na een aantal weken - waarin ze honderden kilometers afleggen - slijten? Deze kleine, onvermoeibare bestuivers zijn essentieel voor onze ecosystemen en helpen bij het bestuiven van ongeveer een derde van het voedsel dat we eten. Maar ondanks hun harde werk staan bijen en hun leefgebieden onder toenemende druk door ontbossing, milieuveranderingen en intensieve landbouwpraktijken.

Close-up van bijen die stuifmeel verzamelen in een levendige Keniaanse weide. Afbeelding gegenereerd door AI.

En dat is waar DGB’s impactinvesteringen in beeld komen. Deze zijn ontworpen om projecten te financieren die zowel de natuur als lokale gemeenschappen ten goede komen. Impactinvesteringen bieden een unieke kans om het milieu te ondersteunen terwijl ze ook tastbare financiële rendementen opleveren. Ons nieuwste initiatief, een bijenkastproject in Kenia, is een perfect voorbeeld van hoe deze investeringen positieve verandering teweeg kunnen brengen.

Een lokale vrouw houdt potten honing vast. Kenya Beehive Project, DGB.

In deze blog bekijken we een aantal fascinerende bijenweetjes en waarom bijen gered moeten worden - nu meer dan ooit. We nemen een kijkje bij ons project Bijenkasten in Kenia en onderzoeken de voordelen van impactinvesteringen. Met onze impactinvesteringen levert uw bijdrage niet alleen aantrekkelijke rendementen op, maar draagt u ook bij aan het redden van onze bestuivers en het beschermen van de planeet.

Vijf fascinerende bijenweetjes en waarom ze onze hulp nodig hebben 

Bijen zijn bijzondere wezens die een cruciale rol spelen in ons ecosysteem. Voordat we ingaan op waarom ze dringend hulp nodig hebben, zijn hier vijf fascinerende feiten over deze indrukwekkende bestuivers.

1. Bijen hebben vijf ogen

In tegenstelling tot mensen, die twee ogen hebben, beschikken bijen over een uniek zichtvermogen met vijf ogen. Ze hebben twee grote facetogen aan de zijkanten van hun hoofd, waarmee ze een breed scala aan kleuren kunnen zien en bewegingen effectief kunnen waarnemen. Deze facetogen, die uit duizenden kleine lenzen bestaan, helpen bijen te identificeren welke bloemen rijk zijn aan nectar.

Naast hun facetogen hebben bijen drie kleine simpele ogen, genaamd ocelli, die bovenop hun hoofd zitten. Deze ogen helpen bijen de lichtintensiteit in te schatten en zich te oriënteren door de positie van de zon te volgen. Dankzij deze combinatie van zichtsystemen kunnen bijen geweldig en uiterst nauwkeurig navigeren.

2. Een bijenbrein is klein maar krachtig

Ondanks hun piepkleine brein – ongeveer zo groot als een sesamzaadje – bezitten bijen indrukwekkende cognitieve vaardigheden. Hun hersenen bevatten ongeveer een miljoen neuronen, waardoor ze in staat zijn om complexe taken te leren en te onthouden. Zo kunnen bijen de meest efficiënte routes berekenen om nectar en stuifmeel te verzamelen, wat hun opmerkelijke intelligentie aantoont.

3. Werkbijen verslijten hun vleugels na 800 kilometer

Honingbijen leiden een druk leven. Op zoek naar voedsel maken ze gemiddeld tot wel 15 vluchten per dag. De ijverige insecten kunnen een totale afstand van ongeveer 800 kilometer vliegen voordat hun vleugels verslijten. Helaas maken versleten vleugels het voor bijen moeilijk om naar hun korf of bijenkast terug te keren, wat er vaak toe leidt dat ze sterven door honger of worden opgejaagd door roofdieren.

Werkbijen die over een weide vliegen. Afbeelding gegenereerd door AI.

Door de slijtage aan hun vleugels leven werkbijen in de zomermaanden ongeveer 42 dagen. Omdat bijen in de winter minder actief zijn, kunnen werkbijen dan tot zes maanden oud worden. 

4. Koninginnen worden niet geboren, maar gemaakt

Het hart van elke bijenkolonie is de koningin. Haar voornaamste taak is het leggen van eieren, tijdens het hoogseizoen 1.500 tot wel 2.000 per dag! In tegenstelling tot andere bijen wordt een koningin niet geboren, maar ontwikkeld via een speciaal proces. Wanneer een bijenkorf een nieuwe koningin nodig heeft, voeren de werkbijen een geselecteerde larve koninginnengelei, een voedingsrijke stof die door de werkbijen wordt geproduceerd. Dit zet de transformatie van de larve in gang tot koningin.

Dit bijzondere proces maakt het mogelijk dat de koningin de moeder van de bijenkorf wordt, waarmee ze de groei en duurzaamheid van de kolonie waarborgt. Na het uitkomen zal de jonge koningin paren en beginnen met het leggen van eieren, waardoor de levenscyclus in de korf of kast wordt voortgezet.

5. Dansen voor eten

Bijen beschikken over een buitengewoon reukvermogen, dat ze gebruiken om voedsel te vinden. Hun antennes zijn uitgerust met duizenden receptoren die bloemengeuren waarnemen, waardoor ze verschillende soorten bloemen kunnen herkennen.

Bijen gebruiken bovendien een fascinerende communicatiemethode om de anderen in de kolonie te vertellen wat ze hebben ontdekt. Dit doen ze met de ‘waggle dance’. Tijdens deze dans bewegen de bijen in een achtvormig patroon terwijl ze met hun lichaam wiebelen, wat de richting en afstand van de voedselbron aangeeft. Dit opmerkelijke gedrag wijst niet alleen andere bijen de weg naar het voedsel, maar versterkt ook de sociale structuur van de bijenkorf.

Het project Bijenkasten in Kenia uitgelicht

Hoewel bijen klein lijken, zijn ze ongelooflijk krachtige bijdragers aan ons ecosysteem. Bijna 70% van de gewassen die we telen, profiteert van bestuiving om de opbrengst te verhogen of de kwaliteit te verbeteren.

Honingbijen tussen jonge zaailingen en bloemen. Afbeelding gegenereerd door AI.

Ondanks hun belang staan bijenpopulaties voor talrijke bedreigingen die hun voortbestaan in gevaar brengen. Het gebruik van pesticiden, het verlies van leefgebieden door ontbossing, verstedelijking en de uitbreiding van landbouw dragen allemaal bij aan de vernietiging van de natuurlijke omgeving waar bijen afhankelijk van zijn voor voedsel en beschutting. Eenzijdige landbouw beperkt bovendien hun voedselbronnen, terwijl ziektes en parasieten zoals de Varroamijt de bijenkolonies verder verzwakken, wat een ernstige bedreiging vormt voor hun overleving en de biodiversiteit die ze ondersteunen.

Deze kwetsbare situatie maakt bijen tot een van de meest kritieke onderdelen van de wereldwijde voedselproductie. Het beschermen van bijen gaat niet alleen om hun voortbestaan, maar ook om het waarborgen van onze voedselvoorziening en de gezondheid van onze planeet.

De rol van DGB Group in het herstellen van ecosystemen

DGB besefte de urgentie van dit probleem. Daarom hebben wij het project Bijenkasten in Kenia gelanceerd. Dit project beoogt ecosystemen te herstellen en tegelijkertijd lokale gemeenschappen te voorzien van duurzame bestaansmiddelen. Binnen dit project worden duizend bijenkasten onder Keniaanse boeren verspreid en worden ze getraind in moderne en duurzame bijenteelt. Zo ontwikkelen ze de vaardigheden die nodig zijn om op duurzame wijze gezonde bijenkolonies te beheren.

Keniaanse boeren met bijenkasten. Kenya Beehive Project, DGB.

Een van de meest impactvolle aspecten van dit project is de manier waarop het nieuwe inkomstenbronnen voor boeren creëert. De honing, bijenwas en propolis die door de bijenkorven worden geproduceerd, bieden boeren een winstgevend product om te verkopen op lokale en internationale markten. Door boeren te voorzien van training en middelen, helpt het project niet alleen bij het beschermen van bijenpopulaties, maar bevordert het ook de financiële onafhankelijkheid van plattelandsgemeenschappen.

Lees meer: Herbebossing: 10 fantastische voordelen van het planten van bomen

Het gemiddelde inkomen van een boer in Kenia is slechts €92 per maand, waarbij velen van oogst naar oogst leven. Dit project biedt via duurzame bijenteelt een broodnodig aanvullend inkomen. Elke bijenkorf levert jaarlijks ongeveer €28 op, wat het inkomen van een Keniaanse boer met ongeveer 2,5% verhoogt. Hoewel dit misschien een klein verschil lijkt, kan deze verhoging een grote impact hebben, bijvoorbeeld door boeren te helpen essentiële zaken zoals de opleiding van hun kinderen te bekostigen. Door te investeren, steunt u niet alleen bijen, maar ook lokale gemeenschappen.

Investeren in bijenkasten: hoe werkt het?

Het project Bijenkasten in Kenia maakt onderdeel uit van onze impactinvesteringen. Investeren in dit project werkt via een systeem waarbij investeerders tussen de €500 en €10.000 bijdragen om de distributie van 1.000 bijenkorven te financieren. Deze middelen worden toegewezen aan verschillende essentiële gebieden: de productie en het onderhoud van de bijenkorven, trainingssessies voor boeren en de kosten voor het oogsten, verpakken en transporteren van de honing.

Teamleden van DGB en de lokale bevolking tijdens het distribueren van de bijenkasten. Kenya Beehive Project, DGB..

Een duurzame toekomst

Het project Bijenkasten in Kenia bewijst hoe we door middel van gezamenlijke inspanningen een duurzame toekomst kunnen creëren. Door te investeren in dit initiatief of in een van onze impactinvesteringsprojecten, investeert u niet alleen in uw financiële toekomst, maar speelt u ook een cruciale rol in het herstel van belangrijke leefgebieden, het versterken van lokale ecosystemen en het ondersteunen van lokale gemeenschappen. Dit project toont de onderlinge verbondenheid tussen milieubehoud en het welzijn van gemeenschappen, en draagt zo bij aan een duurzamere wereld.

Lees meer: DGB’s impactleningen: een revolutie in duurzaam investeren

De voordelen van impactinvesteringen: investeren met betekenis 

Impactinvesteringen – zoals bij ons project Bijenkasten in Kenia – gaan niet alleen om het behalen van rendement, maar om het realiseren van echte verandering. In tegenstelling tot traditionele investeringen, die zich uitsluitend richten op financieel gewin, ondersteunen impactinvesteringen projecten met meetbare sociale en milieuvriendelijke voordelen. Met deze aanpak kunt u uw vermogen laten groeien én een verschil maken door initiatieven te financieren die ecosystemen herstellen, biodiversiteit beschermen en lokale gemeenschappen versterken.

Waarom kiezen voor impactinvesteringen?

• Aantrekkelijk rendement: De impactinvesteringen van DGB bieden een jaarlijks rendement van 8%, wat duurzaam investeren vanuit financieel oogpunt interessant maakt.

• Veerkrachtige investeringen: Projecten die worden gefinancierd door impactinvesteringen zijn flexibel, zelfs bij veranderingen in het milieu of de regelgeving, waardoor uw investering veilig blijft.

• Wereldwijd bereik: Uw investering ondersteunt diverse projecten wereldwijd, variërend van herbebossing tot duurzame landbouw, waardoor uw positieve impact wordt vergroot.

Hoe impactinvesteringen werken

Impactinvesteringen financieren duurzame projecten doordat financiële middelen direct naar de ontwikkeling van natuurprojecten gaan, of naar projecten die het lokale levensonderhoud verbeteren. Investeerders kunnen hun bijdragen aan deze betekenisvolle initiatieven volgen via DGB’s gebruiksvriendelijke platform, waardoor transparantie en verantwoording worden gegarandeerd. 

DGB team members and people from a local community during hives distribution. Kenya Beehive Project, DGB. 

DGB's project Bijenkasten in Kenia is een uitstekend voorbeeld van hoe impactinvesteringen zowel financiële als milieuwinst opleveren. Door in dit project te investeren, ondersteunt u de distributie van bijenkorven en de training van boeren, waardoor hun inkomen uit honingverkoop wordt vergroot en de lokale biodiversiteit wordt bevorderd.

Zorg dat uw investering telt

Impactinvesteringen zijn meer dan zomaar een groene investering; ze bieden een manier om uw investeringsportefeuille af te stemmen op uw waarden. Door te kiezen voor impactinvesteringen, ondersteunt u een toekomst waarin financiële groei hand in hand gaat met positieve verandering voor de planeet.

Dit is uw kans om deel uit te maken van een oplossing die zowel uw portfolio als onze planeet laat floreren.